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图 1所示为双光子诱导荧光过程的能级跃迁示意图。在强光的激发下,基态荧光介质通过虚拟能级同时吸收两个低频光子后被激发至激发态,这个过程即为双光子吸收,激发态荧光介质再辐射出的高频光子即为双光子诱导的荧光。由于具有选择激发性等优点,故双光子荧光在生物组织显微成像等方面有广泛应用[15-16],除此之外,可以利用双光子荧光现象对紫外飞秒激光的脉宽进行测量。
假设两束相反传播的紫外飞秒激光脉冲分别表示为:
$ {E_1}\left( {t, z} \right) = {A_1}\left( {t + zn/c} \right){\rm{exp}}\left[ { - {\rm{i}}\left( {{\omega _1}t - {k_1}z} \right)} \right] $
(1) $ {E_2}\left( {t, z} \right) = {A_2}\left( {t - zn/c} \right){\rm{exp}}\left[ { - {\rm{i}}\left( {{\omega _2}t - {k_2}z} \right)} \right] $
(2) 式中, E1和E2分别为光束1、光束2的光强分布; A1和A2分别为光束1、光束2的振幅在空间的分布; n为光束1、光束2在介质中的折射率; c为光速; ω1和ω2分别为光束1、光束2的中心角频率; k1和k2分别为光束1、光束2的波数; t为光束1、光束2在空间的传播时间; z为光束1、光束2的在空间中的位置。因为双光子荧光的强度正比于激发光强度的平方,所以使用光探测器探测到的荧光强度为:
$ I\left( z \right) \propto \smallint {\left| {{E_1}\left( {t, z} \right) + {E_2}(t, z)} \right|^4}{\rm{d}}t $
(3) 式中, I(z)为荧光在空间的强度分布。不考虑脉冲初始相位,且分别令A=A1=A2,ω1=ω2,k=k1=k2,则:
$ \begin{array}{l} I\left( z \right) \propto \smallint {A^4}\left( t \right){\rm{d}}t + 2{\rm{cos}}(2kz) \times \\ \;\;\;\;\;\smallint {A^3}\left( {t - zn/c} \right)A\left( {t + zn/c} \right){\rm{d}}t + \\ {\rm{cos}}\left( {4kz} \right)\smallint {A^2}\left( {t - zn/c} \right){A^2}(t + zn/c){\rm{d}}t \end{array} $
(4) 当z=0时,两束反方向传播的紫外飞秒激光完全重合,$I\left( z \right) \propto 4\int {{A^4}\left( t \right){\rm{d}}t} $,当z趋近于无穷时, $I\left( z \right) \propto \int {{A^4}\left( t \right){\rm{d}}t} $。因此,通过对不同延迟下的飞秒脉冲诱导的双光子荧光强度,或对单个脉冲诱导的荧光强度的空间分布进行测量,即可计算出待测脉冲的宽度[17]。
基于双光子荧光法的紫外飞秒激光脉宽测量实验装置如图 2所示。待测紫外飞秒激光以60°的入射角通过分束镜后,被分为两束强度相等的光脉冲;再经反射镜片,两束激光以相反的方向共线传播;采用相同的会聚透镜对两束光聚焦,以提高荧光的激发强度,此处的会聚透镜应关于荧光介质对称设置,通过对会聚光斑的尺寸调节来控制激发光强;采用电荷耦合元件(charge-coupled device, CCD)相机与成像镜头对双光子荧光图像进行捕捉。为了提高紫外飞秒激光的能量传递效率,分束镜、会聚透镜等光学器件可使用氟化钙、氟化镁晶体及紫外级熔融石英来制作,反射镜需要保证对紫外飞秒脉冲的反射率。此外,荧光介质需根据待测光源的波长来选择,一般CCD相机的波长响应范围应覆盖荧光波段。
1997年, OMENETTO等人[18]利用熔融二氧化硅晶体的双光子诱导色心形成的荧光制得单脉冲自相关器,并通过该自相关器成功地对波长为248nm、脉宽为160fs的紫外飞秒脉冲进行了精确测量。通过对获得的数据进行拟合,得到的单脉冲自相关曲线如图 3所示。研制的单脉冲自相关器采用的探测器的像素尺寸为2.4μm。
脉冲的时间宽度Δt为:
$ \Delta t = \frac{{2nZ}}{c} $
(5) 式中, Z为荧光强度分布的半峰全宽。利用(5)式将空间横坐标转换成时间坐标,即可将荧光的空间信号变成光脉冲的时域信号。可得每个像素对应于15fs。
1987年,HUTCHINSON等人[19]报道了利用Xe2中的双光子荧光对亚皮秒KrF激光器的单个超短脉冲的持续时间进行测量,成功测量了248nm飞秒脉冲宽度约为350fs。相比真空紫外荧光,可见光波段的荧光更具有研究价值。这种简单的技术可以应用于波长为204nm~306nm的紫外飞秒脉宽测量。1991年, DADAP等人[20]证明了足够薄(约250μm)的单晶金刚石中能够产生足够强的双光子吸收现象,并基于双光子荧光测量原理,简要介绍了0.18ps~1.4ps的脉冲宽度测量方法,该方法不需要相位匹配,并且可应用于波长为220nm~550nm范围内的脉宽测量。1996年,LI等人[21]基于BaF2中的双光子荧光法研制出单脉冲自相关器,利用BaF2发射紫外荧光,成功用于测量248nm紫外飞秒脉冲,脉宽为850fs,荧光强度也可用于测量BaF2双光子吸收系数。
基于双光子荧光法测量脉宽装置简单,测量过程不需要相位匹配,同时产生的双光子荧光波段远离激发光波段,避免了激发光对荧光强度探测的影响。但是当两束光脉冲不完全重叠时会产生背景光,理想情况下,最大荧光强度和两束光脉冲完全不重叠时产生的荧光强度之比为3:1,可以通过适当提高入射光脉冲的能量提高信号光和背景光强度的对比度保证测量精度。双光子荧光测量法一般可用于200nm以上的紫外飞秒脉宽测量。
目前本实验室正在研制脉宽约100fs、中心波长为193nm的紫外飞秒光源。通过对实验方案的可行性分析,本课题组拟采用双光子荧光法测量上述光源脉宽,相关实验细节与数据处理有待进一步分析。
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相关法基于迈克尔逊干涉仪的结构,通过记录两束光脉冲入射至晶体中产生的相关信号,来测量入射光脉冲的时域宽度[22]。自相关法中,入射至介质中的两束脉冲完全相同,当入射至介质中为两束不同的脉冲,此时该测量方法可称为互相关法。假设基频光强度为I1(t), 倍频光强度为I2(t), 则互相关函数可表示为[23]:
$ I\left( \tau \right) = \int_{ - \infty }^{ + \infty } {{I_1}\left( {t - \tau } \right){I_2}\left( t \right){\rm{d}}t} $
(6) 式中,τ为两束光脉冲之间的延迟时间。
当脉冲的基本形状和宽度已知时,该方法可以用来研究二次谐波场。1988年,EDELSTEIN等人[24]在第2块倍频晶体中将630nm脉冲与其在第1块倍频晶体中倍频得到的315nm紫外脉冲混频。通过观察产生的200nm紫外脉冲强度研究630nm脉冲和315nm脉冲的互相关过程。其中630nm脉冲宽度为已知,混频信号的强度可以通过实验测量。
图 4所示为互相关测量法装置图。其中TSA(Ti :sapphire laser)为飞秒掺钛宝石激光器,BBO 4是用来产生混频激光的晶体。入射脉冲经过级联晶体组产生待测脉冲,采用高反镜将待测脉冲与基频光分开,基频光通过延时装置,并引入时间延迟。当两束脉冲会聚至非线性晶体上,产生混频信号,改变延迟即可得到混频信号强度随延迟变化的曲线。
利用互相关法测量脉宽时,需对测量系统定标。即当两束光脉冲准同步时,记录初始峰值位置x1,然后选择一光路引入延迟,可通过沿垂直光束传播方向插入标准片,记录峰值位置x0。峰值位置相对移动量L=x0-x1,如图 5所示。
因此, 峰值位置每移动一个单位长度两光束的延时量为:
$ r = \frac{{\left( {n - 1} \right) \times d}}{{c \times L}} $
(7) 式中, d为标准片厚度。
2011年,DAI等人[25]基于上述测量装置,先将810nm光脉冲通过晶体组产生266nm紫外飞秒脉冲,再将810nm基频光和266nm紫外飞秒脉冲混频产生200nm光脉冲,得到混频信号随延迟时间的强度变化曲线,再通过定标,计算出266nm紫外飞秒脉冲宽约为230fs。通过与双光子荧光法测量结果对比,数据基本接近。
虽然互相关法可以成功测量出紫外飞秒脉冲宽度,由于作用的是两束不同的光脉冲,因此在定标的过程会存在一定的误差,导致实验结果的可重复性较低,同时峰值的移动量与两束光的夹角、延迟时间有关,因此, 在测量脉宽的过程,需选择合适的晶体、夹角,准确控制延迟时间以减小误差。
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四波混频指4束不同频率的光脉冲在非线性介质中混频过程,在四波混频中光子满足能量和动量守恒。当4束光脉冲的频率全都相等时即为简并四波混频[26]。
简并四波混频基于3阶非线性极化效应,在介质中, 当两束抽运光在空间和时间上重合时, 会形成光栅。若入射脉冲为3束抽运光,则入射至非线性介质中的两束脉冲可诱导出折射率呈周期性变化的瞬态光栅。当第3束光入射至介质中,则被光栅衍射形成信号光[27]。
在非线性介质中,3束抽运光和信号光的波矢按照正方形的4个顶点排列,且满足相位匹配条件:
$ {\omega _4} = {\omega _1} + {\omega _2} + {\omega _3} $
(8) $ {\mathit{\boldsymbol{k}}_4} = {\mathit{\boldsymbol{k}}_1} - {\mathit{\boldsymbol{k}}_2} - {\mathit{\boldsymbol{k}}_3} $
(9) 如图 6所示,其中k1, k2, k3, k4为各光束的波矢,ω1, ω2, ω3, ω4为各光束的中心角频率。
若引入延迟,则信号光的强度随延迟时间发生变化,可通过CCD相机获得自相关曲线。假定脉冲波形,根据测得的自相关曲线宽度反推出脉冲宽度。
设3束光脉冲强度分别为I1(t), I2(t), I3(t),信号光强度为I4(τ):
$ {I_4}\left( \tau \right) \propto \int_{ - \infty }^{ + \infty } {{I_1}\left( t \right){I_2}\left( {t - \tau } \right){I_3}\left( t \right){\rm{d}}t} $
(10) 式中, τ为延迟时间。
假设脉冲波形为高斯波形,I(t)的半峰全宽为Δt。
$ I\left( t \right) = I(0){\rm{exp}}\left[ { - 4{\rm{ln}}2{{\left( {\frac{t}{{\Delta t}}} \right)}^2}} \right] $
(11) 当3束光光强相等时,结合(1)式、(2)式可得:
$ {I_4}\left( \tau \right) = {I_4}\left( 0 \right){\rm{exp}}\left[ {\frac{{ - 8{\rm{ln}}2}}{3}{{\left( {\frac{\tau }{{\Delta t}}} \right)}^2}} \right] $
(12) 从上式可以看出,极短的延迟时间Δτ可表示为:
$ \Delta \tau = \frac{{\sqrt 6 }}{2}\Delta t $
(13) 即Δt=0.816Δτ,故只需得到自相关曲线的宽度即可得到脉冲宽度。
基于上述原理,2016年, XU等人[28]建立了如图 7所示的紫外单次自相关测量装置。3束待测光束通过柱透镜聚焦在非线性介质,其中光束2通过延迟装置,当3束光的脉冲时间重叠时,获得自相关信号并成像到线阵CCD上,计算机处理获得的数据。将该仪器运用到掺钛蓝宝石激光的倍频光(400nm)与三倍频光(266nm)的脉宽测量, 获得如图 8所示的测量结果。
将该仪器应用在测量248nm KrF准分子激光器的输出脉冲宽度, 测量结果如图 9a所示,脉宽为500fs。为了验证测量的准确性,采用双光子荧光测量法,获得脉宽为490fs,测量结果如图 9b所示。
简并四波混频测量脉宽法具有准确性高、误差小等优点,由于非线性介质的限制,可适用于测量波长范围约为248nm~400nm的紫外飞秒脉冲。测量装置实时显示结果,能够对脉宽进行单次测量,分辨脉宽的变化。
紫外飞秒激光的脉宽测量方法
Pulse width measurement of UV femtosecond laser
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摘要: 相对于近红外波段的飞秒激光脉冲,紫外波段的飞秒脉冲由于具有单光子能量高、聚焦特性好、电离率高和成丝阈值低等优点,在高功率密度光场的产生、等离子体光物理等领域有着越来越广阔的应用前景,成为激光技术的研究热点。随着紫外飞秒激光技术的发展,传统的脉宽测量方法不能满足需求。指出了紫外飞秒激光脉宽测量研究的主要进展,讨论了目前可用于紫外飞秒激光脉宽的测量方法,主要有双光子荧光测量法、互相关法、简并四波混频法、多光子电离法,介绍了相关测量原理与特点。在此基础上,对紫外飞秒激光脉宽测量技术研究前景进行了展望。Abstract: Compared with femtosecond laser pulses in the near-infrared region, femtosecond pulses in the ultraviolet region have the advantages of high single-photon energy, good focusing property, high ionization rate and low filament threshold value.It has broad application prospects in the production of high power density optical field and the field of plasma photophysics.Femtosecond pulses in the ultraviolet region have become a hot spot of laser technology.With the development of ultraviolet femtosecond laser technology, the traditional pulse width measurement method cannot meet the demand.The main advances in the study on pulse width measurement of ultraviolet femtosecond lasers are pointed out.The measurement methods currently available for ultraviolet (UV) femtosecond laser pulse width are discussed, mainly including two-photon fluorescence measurement, cross-correlation method, degenerate four-wave mixing method, multiphoton ionization method.The relevant easurement principles and characteristics are introduced.Based on the research, the research prospects of the ultraviolet femtosecond laser pulse width measurement technology are prospected.
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